Η ανθρωπολογία είναι η επιστημονική μελέτη της ανθρωπότητας, που ασχολείται με την ανθρώπινη συμπεριφορά, την ανθρώπινη βιολογία, τους πολιτισμούς, τις κοινωνίες και τη γλωσσολογία, τόσο στο παρόν όσο και στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένων των προηγούμενων ανθρωπίνων ειδών. Η κοινωνική ανθρωπολογία μελετά πρότυπα συμπεριφοράς, ενώ η πολιτιστική ανθρωπολογία μελετά το πολιτισμικό νόημα, συμπεριλαμβανομένων των κανόνων και των αξιών. Σήμερα χρησιμοποιείτα συνηθέστερα ο όρος ομπρέλα κοινωνιοπολιτισμική ανθρωπολογία[1]. Η γλωσσική ανθρωπολογία μελετά πώς επηρεάζει η γλώσσα την κοινωνική ζωή. Η βιολογική ή φυσική ανθρωπολογία μελετά τη βιολογική ανάπτυξη των ανθρώπων[2].
Η αρχαιολογική ανθρωπολογία, που συχνά αποκαλείται «ανθρωπολογία του παρελθόντος», μελετά την ανθρώπινη δραστηριότητα μέσω της διερεύνησης φυσικών στοιχείων. Θεωρείται κλάδος της ανθρωπολογίας στη Βόρεια Αμερική και την Ασία, ενώ στην Ευρώπη η αρχαιολογία θεωρείται ως ανεξάρτητος κλάδος ή ομαδοποιείται σε άλλους σχετικούς κλάδους, όπως η ιστορία και η παλαιοντολογία[3].